Tahun 2021 hingga 2030 merupakan dekad pemulihan ekosistem. Dengan kata lain, tumpuan utama dekad tersebut ialah memulihkan alam ini. Usaha pemulihan sangat diperlukan kerana alam serta sumbernya kini terbeban dengan pelbagai bentuk kemusnahan pada kadar yang membimbangkan. Contohnya, kehilangan hutan di Malaysia.
Satu usaha untuk memetakan kehilangan dan pertambahan hutan di antara 2000-2012 dengan menggunakan imej satelit oleh University Maryland, Amerika Syarikat menunjukkan bahawa Malaysia merupakan salah satu daripada tiga negara di dunia yang menunjukkan kadar penyahhutanan yang tinggi di samping Kemboja dan Paraguay. Malaysia kehilangan 14.4 peratus hutan di antara 2000-2012 dan ini merupakan satu kadar kehilangan yang tinggi. Walaupun kadar kehilangan ini berbeza mengikut kajian berbeza, namun kadar tersebut boleh menjadi petunjuk kehilangan sumber alam negara. Malah, walaupun ada usaha penanaman semula hutan, namun kadar kehilangan yang tinggi tidak dapat mengatasi usaha pemulihan hutan tersebut dan hal yang sama turut berlaku di seluruh dunia.
Pada 5 Jun 2021, bersempena dengan sambutan Hari Alam Sekitar Sedunia 2021, United Nation Decade on Ecosystem Restoration atau Dekad Pemulihan Ekosistem Pertubuhan Badan-badan Bersatu (PBB) 2021-2030 telah dilancarkan. Matlamat utama usaha tersebut ialah untuk mencegah, menghentikan serta menterbalikkan (reverse) kemerosotan ekosistem. Usaha ini diharapkan dapat mengakhiri kemiskinan, memerangi perubahan iklim dan mencegah kepupusan spesis secara besar-besaran. Dalam hal ini, semua pihak perlu memainkan peranan mereka.
Usaha pemulihan ekosistem atau alam sememangnya tidak dapat dielakkan. Matlamat pemulihan itu adalah untuk memulihkan ekosistem yang telah rosak, musnah atau memulihkan semula mutu ekosistem sedia ada. Pemulihan ekosistem boleh dilakukan dengan pelbagai cara misalnya dengan menanam pokok, menghijaukan bandar, mencantikkan taman, membersihkan sungai serta pantai dan sebagainya. Manfaat terbesar usaha ini tentulah kepada manusia dan seluruh isi alam kerana dapat terus menikmati perkhidmatan alam atau ecosystem services untuk kelangsungan hidup.
Menurut Prof. Emeritus John Cairns Jr., pakar dalam bidang biologi alam sekitar dari Virginia Polytechnic Institute and State University, dalam penulisan beliau bertajuk “Ethical Issues in Ecological Restoration.” Terdapat tiga pilihan bagi pemulihan alam, iaitu memulihkan alam seperti sebelum ia rosak, membangunkan ekosistem dengan daya tahan yang tinggi terhadap tindakan manusia atau membiarkan alam ini pulih dengan sendirinya. Namun, apapun kaedah pemulihan yang dipilih, jika ia dilaksanakan untuk kepentingan manusia semata-mata, maka usaha tersebut berkemungkinan akan gagal.
Dalam hal ini, usaha pemulihan alam adalah satu usaha murni yang perlu disokong. Walau bagaimanapun, adakah kita benar-benar jelas untuk apa pemulihan itu dilakukan? Dunia kini menyaksikan bahawa manusia ialah makhluk ekonomi yang sentiasa ingin memaksimakan utilitinya. Dengan kata lain, memenuhi keperluan dan kehendaknya yang tidak terbatas. Oleh itu, untuk apa pemulihan ekosistem dilakukan jika untuk memenuhi keperluan dan kehendak manusia semata-mata? Malah, menurut Prof. Cairns, pemulihan alam ini hanyalah satu alasan untuk manusia terus memusnahkannya. Sebagai contoh, manusia memulihkan hutan dengan memperkenalkan pelbagai spesis pokok baharu namun ia akan ditebang juga akhirnya.
Seperkara lagi, pemulihan ekosistem adalah satu proses yang memakan masa. Tiada siapa yang dapat memastikan saat dan ketikanya alam ini benar-benar pulih. Persoalannya, bolehkah pemulihan ini berlaku atau mencapai matlamatnya dalam situasi manusia masih merosakkan persekitarannya? Apa yang berlaku kini, kadar kemusnahan alam adalah lebih tinggi berbanding kadar pemulihannya. Dalam situasi ini, bolehkah pemulihan ekosistem direalisasikan? Atau, adakah usaha yang cuba dilaksanakan ini hanya sekadar satu angan-angan. Terimalah hakikat bahawa, pemulihan alam tidak akan berlaku dalam keadaan manusia masih mencabuli alam ini. Manakala, mustahil untuk meminta manusia menghentikan semua kegiatannya. Jadi, bila dan bagaimanakah pemulihan alam ini boleh menjadi kenyataan?
Prof. Cairns melihat bahawa pemulihan boleh dilaksanakan jika adanya rasa belas kasihan (compassion). Rasa belas kasihan ini perlu diberikan kepada manusia, makhluk dan spesis alam yang lain serta generasi akan datang. Menurut beliau lagi, keseimbangan tiga elemen belas kasihan itu akan menjadikan kemampanan alam satu kenyataan.
Rasa belas kasihan ini tidak mungkin wujud jika manusia tidak mempunyai sifat pengasih dan penyayang (compassionate). Sifat ini sangat penting dalam Islam yang merupakan antara sifat Allah SWT yang disebut melalui surah al-Fatihah, iaitu sifat “Maha Mengasihani” dalam ayat pertama dan ketiga. Dengan sifat ini, Allah SWT menyediakan pelbagai sumber alam untuk dinikmati manusia. Dalam surah ‘Abasa, ayat 24-32, disebutkan tentang pelbagai nikmat Allah SWT yang dikurniakan kepada manusia seperti makanan, biji-bijian, anggur, sayur-sayuran, pohon-pohon kurma, tanaman menghijau, pelbagai buah-buahan, rumput dan sebagainya. Manusia boleh menikmati semua sumber alam ini tetapi hendaklah dengan cara yang berhemah.
Imam Ibrahim Amin dari Oxford Centre for Islamic Studies dalam penulisan beliau yang bertajuk “Perspectives on Compassion in Islam” menyatakan bahawa belas kasihan ialah satu sifat baik yang membolehkan seseorang itu merasai penderitaan orang lain dan berkongsi penderitaan ini merupakan antara cara untuk mengurangkan beban penderitaan seseorang. Dengan itu, pemulihan ekosistem yang cuba dicapai kini memerlukan sifat ini. Jika kita tidak mampu untuk merasai penderitaan orang lain atau makhluk Allah SWT yang lain, adakah mungkin kita mampu memulihkan mereka daripada apa-apa bentuk “penderitaan” sekalipun. Usaha satu dekad untuk memulihkan alam ini seharusnya dengan jujur mengakui bahawa manusia bukanlah satu-satunya makhluk yang penting di alam ini tetapi wujudnya makhluk lain yang juga bergantung kepada alam untuk kelangsungan hidupnya. Jadi alam perlu dipulihkan kerana ia sedang “sakit” bukannya untuk kepentingan manusia semata-mata.